Métodos de tratamiento

Métodos para tratar la adicción a opioides en mujeres embarazadas

     La adicción a drogas en mujeres embarazadas es un tema serio y muy preocupante. Si al estar en gestación la mujer consume de forma constante drogas con potencial de abuso, sus bebés podrían nacer siendo adictos y exhibiendo otras dificultades. Las mujeres embarazadas que utilizan heroína, por ejemplo, pueden experimentar seis (6) veces más complicaciones obstétricas (Keegan et al., 2010).

     Entonces, estos bebés ¿no tienen la posibilidad de culminar con la adicción adquirida? La abstinencia total de la droga opioide no es recomendada debido a que los síntomas de retirada podrían ser muy agresivos para el feto y podría hasta ocasionarle la muerte. Es por esto que se ha recomendado a mujeres embarazadas adictas a opioides a comenzar un tratamiento de metadona. La metadona es recomendada debido a que disminuye los síntomas de retirada ayudando así en la lucha contra la adicción a la droga en uso (Keegan et al.). Debido a que la media vida de la metadona es de alrededor de 24 horas (Meyer & Quenzer), esto disminuye el potencial de abuso de esta droga.

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     No obstante, el llevar a cabo este tratamiento debe ser bajo la supervisión de un médico que examine constantemente la salud del feto. Una vez nace el bebé y se trata por profesionales de la salud, sus dosis de metadona (Keegan et al.), u otro medicamento opioide como la morfina (Jansson et al., 2009), irán disminuyendo al pasar el tiempo. Este bebé en rehabilitación se deberá mantener en todo momento bajo cuidado profesional. Se le recomienda a la madre que en ese tiempo busque ayuda para lograr una rehabilitación completa debido a que el bebé no debe recibir ningún tipo de opioide vía leche materna, por más mínimo que sea, una vez logra ser desintoxicado y rehabilitado (Keegan et al.).
     El uso de metadona en mujeres embarazadas como tratamiento ha sido criticado debido a resultados clínicos adversos en los recién nacidos. Los fetos expuestos a metadona son muy propensos a desarrollar el síndrome de abstinencia neonatal (NAS, por sus siglas en inglés) mientras más alta fuese la dosis administrada (Jones et al., 2010). Además, en una investigación realizada por Wouldes & Woodward (2010) demostró que los bebés expuestos a altas dosis de metadona (mayor a 58 mg/día) durante su periodo de gestación en el vientre materno pesaban menos, la circunferencia de sus cabezas y su tamaño corporal eran menores, eran más propensos a nacer prematuramente y tenían un mayor riesgo a desarrollar problemas neurológicos.
     Tomando en cuenta estos resultados, el uso de metadona durante el embarazo no es un tratamiento muy atractivo. Es por esto, y por la escasez de métodos en contra de la adicción para mujeres embarazadas, que se ha continuado investigando nuevos tratamientos en búsqueda de ayuda a estas madres y sus bebés. Buprenorfina, un agonista de receptores mu y antagonista de receptores kappa, es efectivo para tratar la dependencia a opioides. El uso de esta droga disminuye el riesgo de sobredosis. Los estudios realizados por Jones et al. demostraron que el uso de buprenorfina durante el embarazo disminuye la severidad de NAS en los recién nacidos, en comparación con metadona, y su estadía en el hospital para el tratamiento fue significativamente menor debido a que éstos requerían menor cantidad de morfina en su tratamiento. Sin embargo, no se encontraron diferencias significativas en el tamaño del bebé, la circunferencia de sus cabezas y la cantidad de bebés que nacían con NAS.

Como dato interesante, en un estudio se encontró que la lactancia, adicional al tratamiento para el NAS, contribuía a la reducción del tiempo que el infante estaba recluído en el hospital (Pritham et. al., 2012).

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Jansson, L. M., Velez, M., & Harrow, C. (2009). The opioid exposed newborn: assessment and pharmacologic management. Journal of opioid management,5(1), 47.

Jones, H. E., Kaltenbach, K., Heil, S. H., Stine, S. M., Coyle, M. G., Arria, A. M., O’Grady, K. E., Selby, P., Martin P. R. & Fischer, G. (2010). Neonatal abstinence syndrome after methadone or buprenorphine exposure. New England Journal of Medicine, 363(24), 23202331.

Keegan, J., Parva, M., Finnegan, M., Gerson, A., & Belden, M. (2010). Addiction in pregnancy.Journal of Addictive Diseases, 29(2), 175191.

Meyer, J. S., & Quenzer, L. F. (2013). Psychopharmacology: drugs, the brain, and behavior (2nd ed.). Sunderland, Mass.: Sinauer Associates.

Pritham, U. A., Paul, J. A. and Hayes, M. J. (2012), Opioid Dependency in Pregnancy and Length of Stay for Neonatal Abstinence Syndrome. Journal of Obstetric, Gynecologic, & Neonatal Nursing, 41: 180–190.

Wouldes, T. A., & Woodward, L. J. (2010). Maternal methadone dose during pregnancy and infant clinical outcome. Neurotoxicology and Teratology, 32(3), 406413.

Penalizar no es la solución

     Se supone que la gente aprenda de sus errores y uno esperaría que a estas alturas del camino se entendiese que la penalización no es la solución al problema de abuso de drogas. Más cuando se trata con una población que requiere de constante supervisión médica y el bienestar de la persona depende de dicho tratamiento, como lo es el caso de las mujeres que sufren problemas de abuso de sustancias durante el embarazo. En julio del 2014 el estado de Tennessee firmó una ley que permite enjuiciar o procesar a mujeres de atropello (assault) por el uso de narcóticos ilegales durante el embarazo si el bebé sufría daños durante la gestación o nacía siendo dependiente a la droga. Ese mismo mes la primera mujer fue arrestada.  Se trató de una mujer que dio positivo al igual que su bebe a metanfetamina. Al final del proceso fue acusada de cometer un delito menor y liberada con una fianza de $2,000.

     Supuestamente la intención de la ley era motivar a las mujeres a buscar tratamiento para sus problemas de abuso de sustancias, no criminalizar el uso de drogas ni la adicción. Según ellos el riesgo de recibir cargos criminales motivara a las mujeres a buscar ayuda y dejar de consumir la droga. La preocupación es genuina. En el 2013, 900 infantes fueron tratados en las salas de Cuidado Intensivo Neonatal de Tennessee. Lo que es una cifra aterradora, por lo que a nadie le debe sorprender que el estado haya decidido tomar cartas en el asunto. Según el gobernador de Tennessee, él quería “darle a las autoridades una herramienta para tratar el uso ilícito de drogas entre mujeres embarazadas”. Incluso si la mujer está en un programa de tratamiento, se le permite usar el programa como defensa. Claro, el pensar que tal vez la amenaza de ser castigada por la ley pueda disuadir a la embarazada de buscar ayuda profesional es una idea demasiado alocada. Todo ladrón sueña con pasar por la estación de la policía después de cometer un crimen, obvio.  

Mujeres que presentaron sintomas de adicción en este estudio representa el mayor grupo de mujeres que abandonaron el tratamiento. (Benningfield et. al 2012)

     Es necesario buscar estrategias para motivar a las mujeres que tienen problemas de abuso de sustancias a buscar ayuda, en especial cuando están en proceso de gestación. Pero añadirles la presión de ser sometidas a cargos penales no debe ser el camino a seguir. Este estrés podría causar ansiedad o depresión en la embarazada, y hay estudios que demuestran que estos factores (en especial la ansiedad) pueden afectar el resultado del tratamiento a la adicción haciendo a las mujeres más propensas a abandonar el tratamiento. (Benningfield et. al 2012) Esto pone en riesgo a la mujer de volver a consumir otras drogas o que ella trate de dejar la droga por su cuenta y los efectos de la retirada terminen con la vida del feto.

     Un método más efectivo puede ser el utilizado en un estudio en Hawái. Allí la Clínica de Tratamiento para la Adicción Perinatal, esta posee un modelo de reducción de daños. Parte de sus servicios son cuidado perinatal, transportación, cuido de niños, servicios sociales, planificación familiar, incentivos motivacionales y medicina para la adicción. El objetivo de la clínica era crear un espacio libre de prejuicio que pueda apoyo a la mujer a generar su propio camino desde el embarazo hasta convertirse en un padre capaz. En la clínica se monitoreaba constantemente el uso de sustancias en las mujeres, y se les incentivaba monetariamente por mantener ciertos comportamientos. Siendo una clínica especializada en mujeres con problemas de abuso de sustancias esa posibilidad de ser juzgada por el personal y otras pacientes era reducida. Como parte de los resultados se observó una razón alta de abstinencia, aun cuando el programa no exigía un régimen de abstinencia. (Wright et. al 2012) Otro método a ser considerado es instituir el cuestionario de las 4P’s en la atención de cualquier embarazo al igual que realizar exámenes aleatorios y anónimos para uso de sustancias en mujeres embarazados. (Schauberger et. al 2014) Utilizar esta información para generar mejores estrategias de tratamiento. Estrategias que no pongan a estas mujeres detrás de un estrado a ser juzgadas.

Pueden acceder a la noticia a través del siguiente enlace: http://www.addictiontreatmentmagazine.com/addiction-news/addiction-the-law/first-woman-charged-tennessee-drug-use-pregnancy/

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Addiction Treatment in Addiction & The Law. (2014, August 14). First Woman Charged in Tennessee For Drug Use During Pregnancy. Addiction Treatment Magazine. Retrieved from http://www.addictiontreatmentmagazine.com/addiction-news/addiction-the-law/first-woman-charged-tennessee-drug-use-pregnancy/

Schauberger CW, Newbury EJ, Colburn JM, et al. “Prevalence of illicit drug use in pregnant women in a Wisconsin private practice setting”. Am J Obstet Gynecol 2014;211:255.e1-4.

Wright, T. E., Schuetter, R., Fombonne, E., Stephenson, J., & Haning III, W. F. (2012). Implementation and evaluation of a harm-reduction model for clinical care of substance using pregnant women. Harm reduction journal, 9(5), 1-10.